Долина Смерти – безжизненная межгорная впадина длиной около 225 километров, расположенная в пустыне Мохаве, на востоке Калифорнии и юго-западе Невады. Это одно из самых жарких мест на земном шаре - температура воздуха летом здесь достигает 40 С. Здесь находится самая низкая точка западного полушария (86 м. ниже уровня моря) и эта местность считается самым сухим районом в Северной Америке (в год здесь выпадает не более 5 мм осадков). Зловещее название этих мест связывают с гибелью здесь в 40-хх годах XIX века партии золотоискателей.

В середине XIX века здесь были найдены залежи буры, а в горах, окружающих долину – месторождения меди, золота, свинца и серебра. Сразу после находок месторождений множества полезных ископаемых здесь как грибы выросли шахтерские поселки с колоритными названиями - «Лягушка-бык» (Bullfrog), «Зеленая вода» (Greenwater), «Липарит» (Rhyolite), и даже «Проваливай отсюда» (Skidoo). Когда рудные залежи исчерпались, поселки пришли в упадок и опустели, сейчас от них остались одни развалины, а местные жители называют их городами-призраками. Единственная постройка, уцелевшая с того времени – богатый причудливый особняк одного из добытчиков - «Замок Скотти» (Scotty's Castle), строительство которого обошлось владельцу в 2 миллиона долларов.

С 1933 года здесь находился Национальный памятник «Долина Смерти», а в 1994 году к территории национального памятника было добавлено ещё 500 тысяч гектаров земли, и вся эта территория получила название Национальный парк «Долина Смерти».

Природа этого национального парка довольно разнообразна и красива: здесь есть и знаменитые американские бедленды, и дюны, особенно живописно смотрящиеся на фоне заснеженных горных вершин, встречаются и неглубокие каньоны, а весной безжизненные холмы покрываются миллионами нежных цветов.